“这20年，湛北乡从一个年工商税收270万元、农民人均纯收入2200元、规上企业为0家的经济小乡，变成了年工商税收1.8亿元、农民人均纯收入1.9万元、城镇人均纯收入2万元以上、规上企业17家的一个经济大乡。”8月11日，襄城县湛北乡党委书记张永涛说。
立秋，首山之巅，俯瞰襄城县的“南大门”——位于首山之南的湛北乡，远观，是一方山环水绕的“桃花源”；近察，一个一二三产蓬勃崛起的乡镇图景映入眼帘。湛北乡曾荣获“河南省文明乡镇”“河南省生态旅游示范乡镇”“河南省卫生乡镇”“河南省农村人居环境集中整治行动先进单位”“许昌市2022年度信访工作成绩突出乡镇（街道）”等称号。
曾经的“穷乡”是怎样完成蜕变，成为如今的经济大乡?
襄城县所产焦煤是全国最好的焦煤之一，首山以南，地下遍藏优质焦煤，湛北乡就坐落于此。
湛北乡长耿延兵告诉记者，2005年，随着湛北乡第一个工业项目落地，湛北乡紧紧抓住转型发展及产业转移带来的机遇，拉开工业强乡篇章，立足资源优势，坚持项目为王，把招商引资作为“一号”工程来抓，大力营造优质营商环境，依托辖区内襄城县先进制造业开发区的带动优势，注重做好上下游产业链项目的发展……
2022年，湛北乡实现生产总值125.93亿元，规模以上工业增加值93.46亿元。目前，湛北乡规模以上企业17家，投资过亿企业3家，辖区内一座座现代化的生产设施巍然耸立，企业生产热火朝天，处处充满着踔厉奋发的生机与活力。
风过湛北，瓜果香飘。
近日，CCTV-13新闻频道“朝闻天下”播发《在希望的田野上·三夏 河南襄城 4000多亩西瓜迎来丰收》，襄城县一半西瓜集中在湛北乡。
“20年前俺庄是典型的贫困村，2001年开始种西瓜，现在成‘集体经济示范村’啦！村庄综合年产值2000万元以上，亩产效益2.5万元左右。”湛北乡尚庄村党支部书记周自克说：“尚庄‘翻身’的密码便是西瓜产业。2012年，全村1256亩耕地中大棚西瓜已经发展到了1100亩，如今年产西瓜2000万斤。”
湛北乡结合浅山区特点，做好山水田文章，发展特色农业，改善农业基础设施，开展农业招商，培植高产、优质的农产品生产基地、生态农业示范基地；以首山综合治理为契机，在北姚、李庄、古庄等沿山村庄发展林果种植业，形成首山环山公路沿线生态农业观光园等。樱桃、桃、桑葚、杏……每到丰收时节，在湛北乡，鲜美的硕果挂满枝头，淡淡的瓜香弥漫田野，一个个采摘园里人声鼎沸，农民增收方式愈加多元。
起笔于群众利益，“西工业、南种养、东旅游”战略打开乡村新格局；走笔成长远大计，“可持续发展”思想贯彻到底……
湛北乡依托山水优势和首山生态治理的东风，扎实推进美丽乡村建设，大力发展“花、果经济”。农旅融合发展，实现了生态保护与经济发展的双赢……油菜花节、樱桃节成为当地名片，旅游业发展为当地群众带来好“钱”景，越来越多的群众在家门口念起“生意经”，摆小摊、办农家乐……首山、仙翁山成为湛北人的致富金山。
20年前，程巧红嫁到位于首山南麓的湛北乡北姚社区，那时的北姚还是土路，下雨天时路滑车易翻，居民大多采卖山石维生。聊起近年农村的变化，她不住地感叹：“几年前，这里还是‘荒山’。现在，路通了、灯亮了，俺们喝上了自来水，山变美了，四季有花果，八方游客来，2018年首山油菜花节举办以后，附近建了饭店，我在饭店打工，每月工资两三千，能顾家还能赚钱花，农村生活越来越好了！”
特色产业遍地开花，农旅融合蒸蒸日上，群众幸福指数节节攀升。巨变背后，是精神于关键处落笔。
8月，走进全国文明村镇湛北乡山前杨庄村，一路上道路整洁，房前屋后花开烂漫，处处欣欣向荣。山前杨庄村不断强化基层党支部建设，荣获“许昌市先进基层党组织”“许昌市五好村党组织”等称号。信仰坚定了，一切项目都更好推进，山前杨庄村开发金叶四季采摘园、保鲜冷藏库、瓜菜大棚等，实现了村集体经济从无到有、从弱到强的转变…
党建引领，激活人民群众的内生动力，这是促进湛北发展更深沉、更持久的力量。
近年来，湛北乡坚持党建引领，抓实“五星支部”创建，全域推行“户长制”；修订完善《村规民约》，红白理事会、道德评议会、村民议事会、禁毒禁赌会制度章程，举办志愿服务、孝老敬亲活动等；践行新时代“枫桥经验”，以零上访、零事故、零案件“三零创建”为路径，以自治、法治、德治、数治“四治融合”为抓手等，维护社会稳定；干群齐心整治人居环境，村庄颜值持续提升；把新增财力用于改善民生，推动教育、医疗、文体等各项事业稳步发展，增进民生福祉。
站在山巅俯瞰湛北乡，一个现代化的交通网一览无余：311国道、234国道在乡政府所在地十字交汇，东西南北贯通全境，川流不息的车辆载着果蔬等产品，驶向全国各地。
湛北乡党委书记张永涛说：“下一步，湛北乡要为先进制造产业提供发展空间和优良环境；要围绕全乡独特的自然优势和区位优势，大力发展‘一三产一体化’，在西瓜、樱桃、油菜、蛋鸭等特色种养方面，积极与首山、仙翁山、美丽乡村群融合，吸引周边市民前来采摘、游玩；要加强党的建设和精神文明建设，通过五星支部创建和开展丰富的文化活动凝心聚力，建设和美湛北！”